[더팩트ㅣ최문정 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과의 핵 협상을 당분간 이어가기로 방침을 정한 가운데, 예정된 협상 시한을 넘겨도 협의를 지속할 수 있다는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.
30일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 트럼프 대통령은 최근 피트 헤그세스 국방장관, 댄 케인 합참의장 등과 이란에 대한 추가 공습 및 전면전 재개 여부를 논의했지만, 당분간은 외교적 해법을 우선하기로 했다.
미국 당국자들에 따르면 최근 논의는 미국이 협상을 포기하고 이란에 대한 군사 작전을 재개 여부를 중심으로 진행됐다. 일부 당국자는 이를 "일을 끝내는 것"이라고 표현했다.
트럼프 대통령은 결정을 내리지는 않았지만, 보좌진에게 추가 전면 공격이 외교 협상을 훼손하고 이란 핵 프로그램을 궁극적으로 해체할 기회를 잃게 할 수 있다는 취지의 의견을 밝힌 것으로 알려졌다.
특히 트럼프 대통령은 이란과의 협상이 핵 합의 시한인 8월 18일을 넘겨도 괜찮다는 입장을 밝혀 협상에 추가 시간을 부여할 의사를 내비쳤다. 다만 이란이 향후 체결될 양해각서를 위반할 경우에는 제한적인 공습을 지시하는 방안에는 만족하고 있다고 당국자들은 전했다.
이러한 흐름은 트럼프 대통령이 협상을 우선순위에 두면서도, 군사적 해결 수단을 여전히 배제하지 않고 있음을 시사한다. 다만 일부 미국 당국자는 군사 충돌이 재개될 경우 트럼프 대통령이 강조해 온 대이란 외교 성과가 사실상 실패했음을 인정하는 결과가 될 수 있다는 우려도 제기했다.
트럼프 대통령은 공개적으로도 협상이 진전을 보이고 있으며, 협상이 결렬될 경우 군사적 선택지를 유지하고 있는 태도를 견지하고 있다.
